يمكن تعريف تبريد المناطق بأنّه توزيع التبريد انطلاقاً من مصدر واحد أو أكثر إلى العديد من الأبنية. ويقتصر نظام تبريد المناطق على إنتاج المياه المبرّدة من محطة مركزية ومن ثمّ ضخّها إلى الأبنية بواسطة شبكة من الأنابيب وذلك لأغراض التكييف. وينشط استخدام تبريد المناطق حالياً في الأحياء والمجمّعات التجارية والمنشآت المؤسساتية كالجامعات والكلّيات. وبذلك أصبح بإمكان المباني التخلّص من المبرّدات والمكيّفات الفردية، واستبدالها بنظام تبريد المناطق. ناهيك عن مساهمة هذا النظام بخفض انبعاث غازات الدفيئة في العديد من الحالات.

ولعل السبب في عدم معرفة الكثير من الناس بنظام تبريد المناطق هو طريقة عمله الصامتة. كما أن الأنابيب التي تنقل المياه المبرّدة إلى الأبنية تتواجد عادةً تحت سطح الأرض، فلا يشعر الناس حتى بوجودها.

من جهة أخرى فإن نظام تبريد المناطق يتجنّب ساعات ذروة استهلاك التيار الكهربائي من خلال تبريد المناطق والاعتماد على الثلج المخزّن والمياه المبردة، ممّا يخفّف الضغط على شبكات الكهرباء في المدن. وبالتالي، لا تقتصر فوائد نظام تبريد المناطق على التبريد الفعّال للأبنية والمدن، بل تتعدّاه إلى خفض استخدام الطاقة الكهربائية.